談到美好年代 (La Belle Epoque)，當年的小清新「新藝術 (Art Nouveau) 風格」也是至今人受到許多人喜愛的風格。在美好年代國盛民強的氛圍下，科技與技術的進步，工廠一間又一間的蓋，過去在製造業裡需人工製作的產能與速度都被有效大幅地改善，此時正是經濟起飛時候，然而有一群人並不是如此樂觀看待這件事。
一群來自藝術領域的藝術家和技匠看待工業革命將人們的日常生活變得更加方便，那些說不上精緻但便宜堪用的工廠製造品被日復一日一日地製作販售在大眾市場中廣受歡迎，這不由得令人恐懼未來將會出現劣幣驅逐良幣的情況：有天人們也許將不在在乎所謂的美感與雖然費時曠日、但經精雕細琢而巧奪天工的成品；「藝術」這個原本在一般人眼裡雖高不可攀但人人嚮往的東西，也終將在工廠粗製濫造的夾殺下被束之高閣。在這樣的思維下，對工業革命的反動：新藝術風格出現了。
新藝術風格的藝術家與技匠們認為，總會有一群人，是真心讚嘆與推崇卓越工藝技術下的成品的，而那樣的成品，並不一定只能是擺置在藝廊裡的藝術品如此抽象與遙遠，而可以是任何事物- 就算是一只髮釵，也可以體現藝術的美感，既精緻，又符合大眾流行品味。而既然藝術能體現在任何事物，當然也就不需非要貴重材料才能達成- 像是月光石，蛋白石，茶晶，紫水晶，與淡水珍珠等取自於大自然的半寶石材料，也能製作出令人心神嚮往，美麗兼具實用的藝術品。
本篇的主角 菲力普．沃爾弗 Philippe Wolfers (右圖) 即被視為新藝術風格的先驅。值得一提的是，在美好年代時期，法國巴黎雖是世界流行的引領者，但最完美體現新藝術風格的，事實上卻是比利時；而 Philippe Wolfers 即是比利時人:)
Philippe Wolfers 誕生於 1858 年，他的一生所學在出生的時候也許就已經命中注定：他的父親 Louis Wolfers 是一名技藝超群的金匠，所以在 Philippe 小的時候就已耳濡目染相關知識，年屆 17 歲時就進入了其父的工坊實習。天資聰穎的他很快就掌握並嫻熟了製作珠寶的技術。他所製作的珠寶有悖於當年代的主流風格，他慣用自然主題，蜻蜓、蝴蝶與花草藤蔓等在他的作品隨處可見；推崇手製工藝帶來的、工廠模具所無可比擬的優美線條；他的作品風格有很大一部分受到了日本主義 (Japonism) 的影響。
然而為何身在比利時的 Phileppe 會受到遠方日本的影響呢？之前提及的美好年代，因工業革命使得美國和歐洲各國一片繁盛，但是反觀東洋一帶，事實上在科技進程上還是十分落後。這裡指的並不僅僅是中國的大清皇朝，日本事實上從 17 世紀江戶時代起就因過往內戰不斷而開始實施鎖國政策-- 拒絕與所有他國來往。但是工業革命不僅僅帶來大量的產能，更是「過剩」的產能，此時內需已漸漸不再能吸收工廠過剩的產品，西方列強開始向外探尋更多的經濟成長機會。
1853 年，美國海軍懷將 Matthew Perry 率領了四艘船艦，上頭共載六十三門大砲，開到日本江戶附近的浦賀港 (うらが) 直接要脅日本開港。此時海上赫然聳立著四艘塗著黑色柏油 (以防生鏽) 的大船，蒸氣鳴笛大響，引起了江戶一陣極大的騷動！日本幕府從未見過這樣龐然大物，心生畏懼更無法可擋，隔年便與美國簽訂了神奈川條約 (神奈川条約 / Kanagawa Treaty)，從此解除鎖國，開始與西方國家通商。而這也在日本史上稱為「黑船事件 (くろふねらいこう)」。
正因如此，19 世紀中期開始，日本的各式產
品、藝術品等相關事物也開始一一傳入西方，帶給了歐美人們許多的衝擊，使得帶有日本色彩的 (仿效) 風格作品等瀰漫著歐美國家，例如莫內的穿著日本服裝的莫內夫人 (Madame Monet en costume japonais) 等，泛稱日本主義。1873 年，Philippe 15 歲時參觀了一場辦在維也納的萬國博覽會。當年日本也有參展，帶來了許多濃烈日本色彩的東西：浮世繪、琳派 (りんぱ)、陶器、茶具、與茶葉等。日本浮世繪的繪畫技巧與當年代的歐美技法大相徑庭，不僅帶給藝術界印象派與野獸派許多影響，對年輕的 Philippe 也是一大衝擊，使得未來他在製作自己的珠寶作品時，也融入了日本主義的風格。
((下集待續))
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*參考資料：
Book: Vintage Jewelry Design by Caroline Cox
wikipedia
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